Clinique veterinaire Cognac

La plupart des chats passent une part importante de leur temps à se toiletter.
Le corps des chats est incroyablement souple, ce qui leur permet d'en toiletter efficacement toutes les zones. De plus, leur langue est couverte de petites épines orientées vers l'arrière, qui retirent facilement le poil mort et la saleté lors du léchage.
À peu de choses près, les chats muent toute l'année (plus à certaines périodes qu'à d'autres), et le toilettage leur permet de retirer le poil mort de leur fourrure. Les boules de poils qui se forment alors dans l'estomac sont vomies, ou transitent dans le tube digestif.

Le toilettage a plusieurs fonctions :

• retrait du poil mort et lissage du pelage, ce qui améliore l'isolation du corps
• régulation de la température corporelle en cas de forte chaleur (via l'évaporation de la salive)
• maintien de l'étanchéité du pelage par stimulation des glandes qui se trouvent à la base des poils
• répartition du sébum sur les poils : une fois exposé au soleil, ce sébum produit de la vitamine D qui sera ingérée par le chat
• répartition de l'odeur du chat sur son propre corps
• retrait des parasites
• maintien du lien entre chats lors de toilettage mutuel

Toiletter votre chat présente de nombreux intérêts :

• amélioration du tonus musculaire
• stimulation de la production de sébum, pour un poil sain et brillant
• retrait du poil mort avant son ingestion pour éviter (ou au moins réduire) la formation de boules de poils dans l'estomac
• évaluation régulière de l'état de santé de votre chat : présence de parasites, apparition d'une masse, zones douloureuses...
• renforcement du lien entre vous et votre chat, pour l'apaisement des deux !

Habituer son chat au toilettage

• Lorsque vous adoptez un chaton, il est conseillé de l'habituer à être toiletté dès le plus jeune âge. Augmentez peu à peu le temps passé à le manipuler, jusqu'à ce que le brossage devienne pour lui un moment de plaisir, une part de sa routine quotidienne.
• Certains chat(on)s sont plus tolérants aux manipulations que d'autres, et il est important d'avancer très progressivement, sans que le toilettage (ou toute autre manipulation) ne soit jamais une expérience désagréable pour votre chat ou vous. Un chat ne devrait jamais être toiletté ou caressé "de force", sans possibilité de s'en aller. Quand un chat est habitué à être manipulé doucement et fréquemment depuis tout petit, les visites médicales sont également beaucoup moins stressantes pour eux (et pour vous !).

Toiletter un chat à poil court (une fois par semaine)

• Le seul matériel dont vous aurez besoin est un peigne fin ("peigne à puces") et un gant de toilettage en caoutchouc.
• Commencez toujours votre session de toilettage à un moment où votre chat est relaxé, pendant un câlin sur le canapé par exemple...
• Commencez par le caresser sur tout le corps, puis passez le peigne fin pour rechercher d'éventuelles crottes de puces (petits points / tortillons noirs faits de sang séché). Si votre chat le tolère, vous pouvez passer vos doigts à rebrousse-poil pour décoller les poils morts.
• Enfin, utilisez le gant en caoutchouc dans le sens du poil, de la tête à la queue : les poils morts vont se coller à lui et être éliminés sans douleur.
• La session de toilettage n'a pas de durée déterminée, elle doit impérativement être arrêtée avant que le chat ne présente de signes d'agacements (oreilles plaquées, plaintes, queue qui fouaille...). Si possible, associez-y des récompenses sociales (félicitations, voix particulière) et/ou alimentaires.

Toiletter un chat à poil long (une fois par jour)

• Pour les chats à poils longs, privilégiez un peigne à dents plus larges et plus écartées. Le processus est le même que pour un chat à poil court, mais une attention toute particulière doit être portée au degré de tolérance de votre chat (qui peut varier selon les jours !). Mieux vaut privilégier des séances courtes et régulières, afin d'éviter la formation de bourres de poils qui peuvent être extrêmement douloureuses. Si vous trouvez une bourre de poils (sous les aisselles et au niveau de l'aine en général), essayez de la détacher très progressivement en partant de la base du poil. Si vous n'y arrivez pas, évitez d'utiliser des ciseaux car il est facile de couper la fin peau des chats... N'hésitez pas à contacter votre clinique vétérinaire. Chez certains chats qui ne tolèrent absolument pas le toilettage, une tonte du corps sous anesthésie générale peut être nécessaire de temps en temps.